OON Christmas Eve in Lincoln Center, Papa Noel will pay a visit to the stage. The play, "How Papa Noel Forgot Haiti," written by Jean Jean-Pierre and Paul Uhry Newman, is a cautionary tale about the danger of expecting help from the outside rather than from within. And in the end Papa Noel, the Haitian version of Santa Claus, decides to wait for another year, a year when Haiti is not in turmoil and plagued by unrest.   The performance, which will star Danny Glover as Papa Noel, is set on the day before Christmas in Haiti. Using Haitian music and dance, the story centers on a Haitian girl's faith that Papa Noel will visit Haiti, even though he has never been there before. Magali, the girl, finds a broken fanal, a Christmas lantern made from colored paper in the shape of a house. The traditional fanal becomes a metaphor for the hopes and dreams of the impoverished residents on the island. "It is a story about self-reliance," said Mr. Jean-Pierre. "Papa Noel has not visited Haiti since the birth of our nation, although people want Haitians to believe the opposite. The play is a metaphor. It says do not wait for outsiders to come and do it for you. Do it yourself." The play, which will be performed only on Christmas Eve, is another in a line of events and productions orchestrated by Mr. Jean-Pierre, whose work as a journalist, musician, composer and playwright has made him a leading Haitian activist. The play is the product of dark humor. "It is a running joke in Haiti that Papa Noel never comes because it is too dark," Mr. Jean-Pierre says. "He can't see us. We have too many blackouts." It is a statement about a country and a people he worries most of the world has forgotten. Mr. Jean-Pierre has spent much of the past year raising money to replant trees in Haiti, where during the past year roughly 4,000 people were killed in mudslides caused by deforestation. "We subsidize a small company that builds cooking stoves that do not heat with charcoal," he said, adding that he was working with two nonprofit groups trying to plant one million trees over the next two years. "The deforestation and erosion is a disaster for the country." Mr. Jean-Pierre, 50, who has a disarming smile, was born in Port-au-Prince. His father, who worked in the state-owned seaport, also had children with other women. His mother raised him and set high academic standards. But it was music that captured him. "I was exposed to all kinds of music in Haiti," he said, seated in a restaurant in Greenwich Village. "I would get up in the morning and hear Polish music. I would switch to the Beatles, then the Rolling Stones and the Mamas and the Papas. I loved Haitian music, especially the big bands. I would beat out the rhythms with spoons and knives, many of which I broke on the table top." He became a drummer for a band in high school after he agreed to keep up his grades at the private Roman Catholic school he attended. His talents as a drummer led to performances with popular recording artists like the Haitian star Ansy Derose, the Brazilian vocalist Nelson Ned and the Puerto Rican singer Daniel Santos. But the political climate in Haiti was stifling. "It was the time of Papa Doc Duvalier, who declared himself president for life," Mr. Jean-Pierre said. "There was a tremendous brain drain. The majority of the nurses and doctors left for the United States, Canada and Africa. This was encouraged by the regime that did not want an opposition led by those who were capable and educated." He arrived in New York in 1974 speaking little English and not sure how he was going to make a living. He got a job in a factory and at night attended Rockland Community College and later Pace University. He started playing in a funk band that performed in clubs like the old Limelight in Manhattan. Mr. Jean-Pierre, who is divorced and has a son, settled in Spring Valley, N.Y., where he still lives. He was able to earn a living, but the disasters engulfing his homeland haunted him and the pull of the island grew as time passed. "All Haitians are political," he said. "Unfortunately, we are also bad at it." HE began to write about Haiti for The Rockland Journal-News, which led to articles for The Village Voice and reports for United Nations radio. He returned to Haiti in 1995 not as a reporter, but as an investigator for the Center for Constitutional Rights, a nonprofit legal and educational group focusing on human rights. He gathered evidence surrounding the murders of leading Haitian figures including Guy Mallory, the minister of justice, and Antoine Izméry, a businessman and supporter of the former Haitian president Jean-Bertrand Aristide. He also uncovered the story of Alerte Belance, a Haitian woman whose arm was hacked off and who was left for dead by thugs associated with a right-wing paramilitary group, the Haitian Front for Advancement and Progress, or Fraph. Her story became a rallying cry for anti-Fraph demonstrators, and she is a plaintiff in a human rights suit filed in New York. Mr. Jean-Pierre also believes that the United States has not been a very good ally to Haiti. "Washington has never been interested in developing Haiti," he said. "It is a pool of cheap labor and a market for subsidized crops and goods from the United States."

The myriad bullet holes embedded in the facade of Radio Haiti since the military staged the bloodiest coup d’etat in Haiti’s history in 1991 stand as a reminder of the precariousness of practicing independent journalism there. Memories of the expulsion and torture of scores of journalists and human rights activists and the total destruction of Radio Haiti by the regime of Jean-Claude (Baby Doc) Duvalier in the wake of the 1980 U.S. presidential election are indelibly etched in the national consciousness. But last week, a voice that had survived all those perilous episodes was silenced forever. Early on Monday, April 3, journalist and radio station owner Jean Léopold Dominique was shot dead, execution style, in Radio Haiti’s garage in Delmas, just outside of Port-au-Prince, as he was about to enter the building to host his popular daily program, Inter-Actualités. Michelle Montas, his wife and co-anchor, missed the assassin or assassins by minutes. She discovered the bodies of Dominique and caretaker Jean-Claude Louissaint, also murdered, lying a few feet from each other. “Today was one of the rare occasions we drove to the station in separate vehicles,” she said in a telephone interview from Port-au-Prince. With the odious murder of this courageous journalist much of the hope entertained by many Haitians about the future of democracy in their country was wiped out. Indeed Jean Dominique epitomized the difficult battle for freedom of expression in Haiti. An agronomist by profession, Dominique, 69, began his broadcasting career in the early ’60s with a time-leased commercial program on Radio Haiti. After he purchased the station in the mid ’70s, he changed its name to Radio Haiti Inter. Dominique gained prominence in 1973 when U.S. ambassador and Duvalier apologist Clinton Knox was kidnapped by a group of leftists. They demanded the release of political prisoners, $500,000 ransom, and a plane to Mexico. Dominique’s nonstop reportage and the subsequent cave-in of Baby Doc emboldened journalists and activists. Dominique’s work, along with that of the weekly newspaper Le Petit Samedi Soir, laid the groundwork for an independent press in Haiti. In the late ’60s, Dominique introduced the first daily Creole program in Haiti. Prior to that, all programs other than government propaganda and time-leased shows were broadcast in French, the colonialist tongue, as a way of keeping the masses outside of the mainstream. Following the election of Jimmy Carter in 1976, his administration’s human rights-oriented foreign policy helped create a new journalistic paradigm in Haiti. This allowed Dominique and an increasing number of people working in the media to challenge the repressive rule of the Duvaliers and their thuggish Tonton Macoutes. Dominique took advantage of U.S. pressure on the dictator to begin broadcasting editorials critical of the government. Through it all, Dominique always sought to inform his listeners on the role Washington played in Haitian politics. Ronald Reagan’s election in 1980 focused his analysis. Less than one month after the election, the Duvalier government sent more than 30 journalists and human rights activists into exile. Dominique escaped to the Venezuelan embassy and later to the U.S., where he was reunited with his wife, who was among the exiles. They remained in New York for the next six years. In February 1986, in the aftermath of the popular revolt that overthrew Baby Doc, they returned to Haiti. More than 50,000 people greeted them at the airport. Radio Haiti had to be rebuilt from scratch. Haitians from every shade of the socioeconomic spectrum—from the impoverished street vendor in Port-au-Prince to those living in the diaspora—poured in thousands of dollars. In late 1986, Dominique was back on the air. In December 1990, Jean-Bertrand Aristide won the presidency in what was called the first truly democratic election in Haitian history. Although Dominique was a fervent Aristide supporter from the start, he refused the president’s offer to become minister of information. “I am an independent, and I will die an independent,” he often said. Yet his advice was often sought by Aristide (as it was by René Préval, the current president), fueling rumors that he was in Aristide’s pocket until his death. However, the acerbic editorials of the sometimes irascible journalist spared no one. Dominique was known to publicly and privately criticize the popular Aristide for his intractability, as well as for his penchant to surround himself with sycophants. The violent 1991 military coup thrust Dominique and his wife into three more years of exile in the U.S. Upon his return to Haiti in 1994, when Aristide was restored by a U.S.-led multinational force, Dominique faced some of the toughest hurdles of his career: The oligarchy refused to air commercials on his station. “You have betrayed our class,” he once recalled being told by some of his former sponsors. In a country where privileges are commensurate with the lightness of one’s skin, Dominique, a mulatto from a well-to-do family, chose agronomy, a profession which, in Haiti—then a truly agricultural country—brought him closer to the peasants. As a journalist, he grew into a passionate advocate for social justice for the downtrodden. Filmmaker Jonathan Demme, who was working on a docmentary on Dominique at the time of his death, referred to him as “a composite of Edward R. Murrow and Paul Revere in that he was the quintessential professional and patriot.” News of Dominique’s murder brought a disturbing dose of new reality to the Haitians in the diaspora, as both of his daily programs— Inter-Actualités at 7 a.m. and the interview-oriented Face à l’Opinion (Face the Opinion) in the afternoon—have been simulcast since 1995 in the tri-state area over Haitian-owned Radio Soleil, a Brooklyn-based subcarrier, which reaches over 275,000 people. As speculations abound as to who was responsible for the assassinations of Dominique and Louissaint, some suspicions have focused on the atavistic Tonton Macoutes, while others hint at participation of the left. Jean Dominique was a staunch opponent of the Duvaliers and their murderous Tonton Macoutes, who had tortured and jailed him. And a celebrated editorial last fall addressing what he believed was unjust pressure being put on him by Aristide’s former chief of police, Danny Toussaint—now a senatorial candidate—reads like a testament: ” . . . and if I am still alive, I will close down the station after having denounced the plot hatched against me and I will return into exile one more time with my wife and my children.” Nevertheless, in spite of the tears of his friends, nobody on the political scene in Haiti today can be exculpated. Friends and foes alike have helped create a climate of violence in which a life is not even worth the $100 that is reportedly the asking price for hired guns these days in the country. Jean Dominique recently told a journalist, “I have no tolerance for those who speak with guns in their hands.” Once again in Haiti, we are reminded that those with the guns have no tolerance for people who speak with their hearts and minds. A memorial service for Jean Dominique will be held at Columbia University next month. Time and date will be announced.

Note (1): Cet article –paru antérieurement en Anglais dans SDQ Magazine- est un essai et un coup d’œil panoramique sans fard pour nous aider à braquer les projecteurs sur les artistes influents et les créateurs d'une musique issue de la culture diversifiée d'Haïti. En raison du manque d'espace, il est tout à fait impossible de présenter tous les musiciens, les groupes, les orchestres et toutes les autres formations musicales qui ont contribué au riche paysage musical d'Haïti. Note (2) : Dans le cadre de la commémoration du Soixante Cinquième anniversaire de la fondation de l’orchestre de Nemours Jean-Baptiste (26 juillet 1955) qui inventa plus tard –avec l’assistance des frères Duroseau (Kreudzer et Richard)- le rythme et le genre Compas Direct ® (1), nous avions élargi la section dédiée à ce géant de la musique haïtienne. JJP- « Il y a konpa ; il y a kompa ; il y a le Konpa Manba de Coupé Cloué et il y a le Compas Direct de Nemours Jean-Baptiste » -----  L'un des traits les plus endurants de la musique haïtienne est son éclectisme. Sa pléthore de rythmes syncopés et les expressions artistiques vivantes des musiciens haïtiens l'ont rendu unique. Bien que principalement d'origine africaine, la musique haïtienne est le produit d'une confluence de nombreuses cultures, y compris celles d'Europe, les Arawaks et les Tainos, les premiers habitants de l'île abusés et décimés par les Espagnols amenés par Christophe Colomb en 1492.   Même avant la création d'Haïti, en 1804, à cause de ses soubassements africains, les tambours, la danse et les chansons populaires étaient au centre de la pratique de la religion vaudou, coexistant avec le catholicisme, syncrétisme quasi parfait qui redéfinit le terme. Cette fusion était nécessaire, car les esclaves, voulant éviter la persécution de leurs maîtres, dont la plupart des pratiquants de l'église catholique, dissimulaient leur culte des divinités africaines derrière les noms et les images des saints catholiques. La scène n'était pas différente à Cuba (Santeria / Yoruba), au Brésil (Candomblé / Yoruba) et à Trinité-et-Tobago (Orisha / Yoruba), en Jamaïque (Kumina / Kongo) etc. L’un des styles liminaires de musique folklorique les plus répandus qui auraient dominé la plupart des activités sociales dans tout le pays est connu sous le nom de Grenn Siwèl, (La Cirouelle est un fruit de 3 à 4 cm de long, réputé pour son âcreté). Grenn Siwèl est également appelé en Haiti Twoubadou (troubadour). Originaire du début du Moyen Age en Europe où il était exprimé par une prestation solo basée sur la poésie lyrique, le genre Twoubadou a pris une forme différente en Haïti avec les musiciens utilisant banjos, tambours, voix, maracas et manuba (une boîte en bois avec trois fins ressorts métalliques servant de contrebasse). Ce genre de musique, qui n'a jamais disparu d'Haïti, a connu, dans les années 40 et 50, un essor considérable avec Dòdòphe Legros (1), Anilus Cadet, Trio D'or (qui deviendra Trio des Jeunes et plus tard Jazz des Jeunes), suivi par Ti Paris, Trio Select (qui deviendra plus tard la Coupé Cloué avec son rythme Konpa Manba), Etoile du Soir (60-70), Rodrigue Milien et Toto Necessité, Ricardo-Ti Plume-Frank (70s.) et bien d'autres encore. Le genre Twoubadou a connu une renaissance vers la dernière décennie du siècle dernier avec de nombreux musiciens urbains –dont les plus connus, Fabrice Rouzier et Kéké Belizaire, deux excellents musiciens- utilisant des instruments synthétiques et produisant un grand nombre d'enregistrements numériques.   Une autre forme de musique est celle qui émane du Rara. La pratique du Rara vient originellement des paysans qui musardent dans la campagne et les zones urbaines entre la période du Carnaval et la Pâques. Le "Maître Rara", habituellement un prêtre Vodou, dirige le spectacle. Les rythmes tirent directement de leur religion, le Vodou. Leurs instruments principaux sont des cornes de zinc, des tubes de bambou de différentes tailles dans lequel le joueur souffle et, en même temps, il le tape dessus avec une baguette pour agrémenter -tout en subdivisant- les combinaisons rythmiques. Des chœurs et des solistes dénonçant des politiciens locaux, régionaux et même nationaux et leurs politiques adverses (perçues), sont ajoutés pour créer ces polyphonies auto-indulgentes dans une atmosphère remplie de l'arôme de Kleren (liqueur de canne). C'est peut-être l'origine de cette interaction complexe de la musique et de la politique qui affecte la vie quotidienne des Haïtiens. Rara est le visage officiel des sociétés secrètes de Vodou. Pas trop différent des Rosicruciens et des Maçons. Les Connexions Cubaines et Européennes Pendant les années 40 et 50, le style Grenn Siwèl/ Twoubadou a été fortement influencé par les Cubains (comme Trio Matamoros -1925-, Nico Saquito et su Conjunto de Oriente et autres) quand les Haïtiens, revenant de travailler dans le secteur agricole à Cuba, ont rapporté des mélodies et nouvelles formes d'arrangements musicaux. Il y avait, cependant, une réciprocité en ce sens, une forme d’échanges culturels car, de leur côté, les Haïtiens exportaient beaucoup de rythmes à leurs voisins. Un exemple est le Danzon de Cuba, basé sur la Meringue Lente d'Haïti. Développée au milieu du 19ème siècle par des musiciens tels Oxilius Jeanty, père du compositeur et chef d'orchestre haïtien Occide Jeanty -nous le découvrirons plus loin dans cet article-, la Meringue Lente haïtienne revendique son origine de l'Europe où elle a été reconnu comme étant le prédécesseur de la "habanera", aussi connu sous le nom de danse créole (danza criolla).   Mais, si la musique folklorique basée sur le vodou a dominé la musique haïtienne, en particulier dans les communautés rurales, depuis sa naissance, il y a eu beaucoup d'autres genres, allant du classique au populaire, qui ont façonné le panorama musical haïtien. Les Premiers Maîtres Haïtiens Au seuil du 19ème siècle, Occide Jeanty, musicien formé au Conservatoire de Musique de Paris, devint une grande figure de la musique haïtienne en tant que compositeur de nombreuses marches classiques qui restent sans équivalent dans le genre dans la région. L’une des plus célèbres est "Les Vautours du 6 décembre", pièce patriotique composée pour protester contre un affront allemand à Haïti (Affaire Luders). Son "1804", écrit en hommage à l'indépendance d'Haïti, rivalise facilement avec certaines des œuvres de son contemporain (il est né en 1860), l'Américain John Philip Sousa (1854-1032), surnommé le "Roi des Marches". Jeanty, qui a acquis la réputation d'un coureur de jupons pendant qu’il étudiait à Paris, avait, cependant, un sens profond du gouffre existant parmi les classes en Haïti. Sa composition "Coq, Poules et Poussins" témoigne de son engagement à utiliser sa musique pour exprimer ces disparités.  Occide Jeanty était, indubitablement, l'ancêtre le plus connu de la musique haïtienne écrite.   Un autre pianiste et compositeur célèbre est Justin Elie. Né en 1883, Elie voyagea en France en 1895. Quelques années plus tard, il entra au Conservatoire de Musique de Paris. Après avoir obtenu son diplôme, il est retourné en Haïti en 1905 et a commencé à jouer aux côtés d'un autre pianiste / clarinettiste / compositeur haïtien exceptionnel appelé Ludovic Lamothe. Bien que leur carrières respectives aient suivi des voies parallèles, Elie s’est plus tard bâti une renommée internationale aux États-Unis entre 1921 et 1931. A New York, profitant de son excellente réputation d’arrangeur et de chef d’orchestre, il donna un grand nombre de prestations à la radio et sur les scènes américaines dont la prestigieuse Carnegie Hall. Justin Elie a composé de la musique pour toute une série de scores films muets. En 1925, Ray Hart, chef d'orchestre du Rialto Orchestra, a utilisé l'une des pièces de Justin Elie comme ouverture du film, Le Fantôme de l'Opéra. (1).   Justin Elie a également arrangé des œuvres d'autres compositeurs pour des films muets. Les Studios Paramount, par exemple, ont demandé à Elie de faire un arrangement de la Cinquième Symphonie de Tchaïkovski (1). En 1930, Justin Elie écrit "Fantaisie Tropicale". Selon des personnes bien informées dans l'industrie, cette composition était un chef-d'œuvre. Malheureusement, il n'a jamais été publié en raison de sa mort subite en décembre 1931.   Ludovic Lamothe fut un autre compositeur prolifique de la musique classique haïtienne. Formé musicalement d'abord à Saint Louis de Gonzague, il se rend ensuite à Paris (1910) pour compléter ses études sur une bourse d'études. À son retour en Haïti en 1911, il commence à travailler sur une série de compositions pour piano. Son affinité pour Chopin lui a valu le surnom de "The Black Chopin". Il était, cependant, plus que cela. Il a intelligemment composé des pièces mêlant le folklore haïtien et le classique. Il a écrit plusieurs meringues (rapides et lentes), parmi lesquelles "Le Papillon Noir" et "La Dangereuse", une Méringue Lente haïtienne typique avec son quintolet, forme rythmique caractéristique de son œuvre (2). Sa chanson la plus populaire, "Nibo" a été adaptée sur le rythme Ibo. Composé en 1933, c'était une meringue carnavalesque exprimant ses adieux aux troupes américaines occupant Haïti depuis 1915. La chanson a été enregistrée plus tard en 1962 par l'Orchestre de Edner Guignard, également connu sous le nom Orchestre El Rancho, après l'hôtel où l’orchestre jouait toutes les fins de semaine.   Le dénominateur commun des compositions de tous ces maîtres haïtiens est la musique vodou, dynamique et expressive, profondément enracinée, avec ses rythmes parfaitement syncopés. À la Recherche de l'Expression d'une Identité 1915. Comme cela a été toujours le cas dans toute l'histoire d'Haïti (malheureusement jusqu'à ce jour), les querelles politiques et l'ingérence étrangère ont amené au pays une arrogante occupation militaire américaine. Il était devenu très difficile pour les musiciens de trouver « leur voix » puisque la plupart des lieux et des avenues étaient étroitement surveillés par des soldats, dont beaucoup étaient des racistes du sud des Etats Unis. Reflétant le reste de la société, les musiciens haïtiens ont commencé à chercher un moyen d'exprimer leur ressentiment à travers leur métier. Une époque vraiment déprimante.   Comme ils l'ont fait avec le baseball, les occupants tentèrent d’introduire en Haïti, le Jazz avec tous ses corollaires de musique de danse de salon comme Foxtrot, Lindy Hop et Quick Step etc. La plupart des groupes urbains, comme le Jazz Guignard de François Guignard (qui a bénéficié du premier enregistrement en Haïti en 1932 par RCA) et l'orchestre Max Chancy, ont essayé superficiellement ces styles américains, mais n'ont jamais vraiment accepté que cette musique fasse partie du paysage culturel du pays. Alors que l'occupation américaine touche à sa fin, des jeunes intellectuels commencent à affirmer leur identité nationale avec une série d’activités littéraires qu'ils dénommèrent Les Griots, issu du mouvement de la négritude. Bien que le mouvement ait été plus tard utilisé par certains à des fins politiques, il a attiré l'attention sur le fait que beaucoup de ces écrivains nationalistes percevaient l'Église catholique romaine comme ayant joué un rôle préjudiciable contre le développement d'une conscience nationale.   Peut-être qu'ils avaient raison. Comme en témoigne une série de campagnes anti-vodou surnommées «rejeter» (ou ‘rejete’ en Créole) dans les années 30 et 40. Durant ces violentes campagnes, les gouvernements, avec la coopération de l'Église catholique romaine, ont institué une pratique de destruction littérale des temples vodous et de tous les objets associés à la religion. Évidemment, malgré les effets destructifs de ces entreprises barbares, les résultats escomptés n’ont pas été atteints. En fait, "rejete" a engendré juste l’inverse.   Le début des années 40 donna lieu à l'émergence du « Jazz des Jeunes », issu du « Trio des Jeunes’ des frères Ferdinand et René Dor -avec le chanteur Pierre Riché- qui devient quatuor, puis quintette, sextet, septuor, conjunto et enfin un orchestre. Avec 3 trompettes, 3 saxophones, tambours, piano ou (accordéon selon la disponibilité du piano) et chanteurs, le groupe utilisa parfois le bambou comme compléments harmonisés à la section rythmique syncopée. L'arrangeur en chef était le professeur Antalcidas O. Murat. Diplômé en droit et en ethnologie, M. Murat était un fréquent visiteur des trois lieux sacrés de la région de l'Artibonite (situés presque au centre d'Haïti) considérés comme les Mecques de la religion Vodou et sa musique: Souvenance, Badjo et Soukri.   Murat, originaire des Gonaïves –toujours dans l’Artibonite-, utilisa les styles afro-cubains de Benny More et Joseito Fernandez, entre autres, pour arranger un grand nombre de chansons qu'il avait extraites de ces lieux tout en préservant et même renforçant leur authenticité. Le Jazz des Jeunes a été la première formation musicale urbaine à être connue nationalement et ailleurs pour sa pratique de la musique Racine (Rasin). Bien que le nom fît allusion au terme Jazz, leur musique était authentiquement issue du folklore/vodou haïtien. Le Jazz des Jeunes s’était voulu être l'accompagnement parfait du mouvement Griots.   Fondé en août 1943, le Jazz des Jeunes resta actif jusqu'au milieu des années soixante-dix. Cet orchestre a été le premier à introduire sur scène une femme, l’incomparable chanteuse/pionnière Lumane Casimir, auteure de la chanson-classique « Viv Ayiti ».   Parallèlement au Jazz des Jeunes, Haïti a bénéficié de la création du légendaire Orchestre de Issa El Saieh (printemps 1942). Cet orchestre a aussi mélangé la musique vodou, avec celle des big bands afro-cubains et américains pour créer un hybride unique qui reste aujourd'hui l'un des meilleurs dans l’histoire de la musique en Haïti. Pendant que Issa El Saieh étudiait la musique à Berkeley College of Music aux États-Unis, il a eu l'occasion de rencontrer quelques-uns des meilleurs musiciens de "Bee-Bop", parmi lesquels le grand ténor Budd Johnson et le merveilleux pianiste Dr. Billy Taylor. Ces deux sont, par la suite, venus en Haïti pour travailler avec l'Orchestre Issa El Saieh. Ces grands arrangeurs ont donné à Issa l'occasion de créer un canevas harmonique beaucoup plus large que tout ce qui existait à l’époque en Haïti.  L'influence cubaine continua, cependant, à être toujours présente avec le pianiste / arrangeur Bebo Valdés, père du célèbre pianiste Chucho Valdés, gagnant de plusieurs Grammy Awards. Bebo Valdes a vécu à Pétion Ville au milieu des années 50.   Par ailleurs, l'Orchestre Issa El Saieh a servi de tremplin à un bel assemblage d’artistes haïtiens. Parmi eux, citons: Raoul Guillaume (saxophoniste, compositeur prolifique et chef d'orchestre), Guy Durosier (chanteur, multi-instrumentiste, plus tard surnommé l'ambassadeur de la musique haïtienne), Herbie Widmaier (chanteur de renommée mondiale, compositeur) Joe Trouillot (crooner international), Webert Sicot (exceptionnel saxophoniste, chef d'orchestre et arrangeur), Ernst -Nono- Lamy (pianiste et chef d'orchestre de renommée internationale) et bien d'autres.   Un afflux de formations musicales, adoptant le modèle Saieh et Jazz des Jeunes, a éclos durant la période qui s’en suit. Certains comme Les Gais Troubadours, Les Gais Trouvères, Jazz Scott avaient une durée de vie courte et n'ont jamais enregistré leur musique sur vinyle. D'autres tels l'Orchestre Citadelle, l'Orchestre Casernes Dessalines, l'Ensemble Cabane Choucoune avec Dòdòf Legros, l'Orchestre Riviera nous ont laissé de très bons enregistrements.  L’un de ces groupes qui se sont démarqués des autres est l'Orchestre Septentrional. Fondé en juillet 1948, ce groupe, dirigé pendant plus de quatre décennies par feu Ulrick Pierre Louis, a connu de nombreux changements et reste aujourd'hui l'une des formations musicales les plus originales, stables et productives d'Haïti. Dès le début, ils ont créé "Boule de Feu", qui n'était pas seulement un rythme, mais aussi un style de musique basé sur une combinaison de Saieh Orchestra et le Jazz des Jeunes avec encore l’influence cubaine. 1963 vit l’arrivée sur la scène l’Orchestre Tropicana d’Haïti qui dans la tradition de l’Orchestre Septentrional créa son propre rythme « La Fusée d’Or du Nord ». Ces deux orchestres, originaires du Nord d’Haïti, représentent aujourd’hui le symbole de la bonne gouvernance, la discipline et de la bonne musique. Ils sont deux institutions modèles dans l’histoire de la musique haïtienne. Un « One Man Show » Tandis que ces grands ensembles musicaux s'épanouissaient à la fin des années 40 et au début des années 50 suite au boom touristique alimenté par la construction du Bicentenaire par le président Dumarsais Estimé en 1948-1949, un musicien s'imposa comme le premier virtuose de la guitare classique. Son nom, Frantz Casséus.   Il est né en 1915. D'abord autodidacte, il étudie plus tard la guitare classique européenne avec l'aide du compositeur et musicologue Werner Jaegerhuber. Fidèle à la tradition de la Villa-Lobos brésilienne, Frantz Casseus a composé "Haitian Suite", une extraordinaire collection de chansons folkloriques et vodou qui ont passé l'épreuve du temps.   Il a émigré aux États-Unis au début des années 50. Quelques années plus tard, le compositeur de "Mèsi Bon Dye" et "Nan Fon Bwa" devint le directeur musical de Harry Belafonte. Son concert à Carnegie Hall en 1958 a attiré des critiques élogieuses. Frantz Casséus était unique en ce sens qu'il savait utiliser un cadre de musique classique pour interpréter la musique vodou haïtienne la plus authentique.   1957: Naissance d'un rythme populaire urbain En 1955, Nemours Jean-Baptiste forme en compagnie de son compère, le virtuose du saxophone Webert Sicot, le Conjunto International avec l'aide du promoteur et propriétaire de discothèque Jean Lumarc. Le 26 juillet de la même année, à la Place Sainte Anne, Port-au-Prince, l’orchestre donne son premier concert. Quelques semaines plus tard, Webert Sicot laissa l’orchestre et sans tarder, Nemours Jean Baptiste adopta le nom de la boite de nuit où jouait tous les samedis ‘Ensemble Aux Calebasses’. D'abord basé à Kenscoff puis, peu de temps après, le night club Aux Callebasses de Jean Lumarc s’établira à Carrefour. Au début, les rythmes principaux que jouaient Nemours Jean Baptiste et ses musiciens étaient fondés sur le genre populaire Grenn Siwèl/Twoubadou. Leurs noms furent Bannann Pouyak (exemple: Padon Caporal, 78 Seeco 7736 –Année 1957) et Grenn Moudong (exemple: Chaise, 7’’ Seeco 7739 - Année 1957) ainsi que des Meringues Lentes telles « Mariage Solennel » (LP Cook 1186 – Année 1958). L’orchestre interprétait également une série de pièces originales jouées sur des rythmes cubains tels la Guaracha et le Son Montuno (Cuba)- A cette époque, de nombreux groupes populaires de Merengue de la République Dominicaine, comme "Guandulito et Su Conjunto Tipico Cibaeño", visitaient en Haïti. Nemours Jean-Baptiste était émerveillé par la facilité avec laquelle les Haïtiens dansaient cette musique. Selon le grand arrangeur et compositeur haïtien Michel Desgrottes, un groupe particulier, le Conjunto Dominicano, retenait l’attention de Nemours Jean-Baptiste. Il est de notoriété que les orchestres haïtiens de l’époque furent affectés voire inquiétés par la popularité de ces groupes dominicains. Nemours Jean-Baptiste, en bon stratège, décida d’utiliser la base rythmique et la cadence de ces visiteurs qui regorgeaient de contrats pour les soirées dansantes en Haïti. Il propose à son tambourineur, Kwedzer Duroseau, de jouer quelque chose dans le sens du Merengue. Le maestro avoua plus tard avoir entendu un rythme aux mêmes accents et à la même cadence à Saut d’Eau, Ville Bonheur, située dans le Département du Centre d’Haïti. C'était en 1957. Le Compas Direct était né. Au fil des ans, de nombreuses versions nous ont été rapportées sur exactement quand et comment le nom a été accolé au rythme. Nemours, utilisait parfois dans ses compositions le nom ‘Ensemble Compas Direct’ et ‘Ensemble Nemours Jean-Baptiste de manière interchangeable. C’était évident que la base de ce rythme trouva ses origines en Haïti. Une meringue carnavalesque datée de 1954 de Dodophe Legros (https://youtu.be/z_Fq3SF7d7k) nous ouvre une fenêtre sur la large utilisation de cette base rythmique du tambour dans la musique vodou et celle dite siwèl (basé sur un fruit haïtien très acide).  À partir de ce moment, la musique de danse populaire urbaine en Haïti n'a plus été la même. Le tambour, étant principalement utilisé dans la partie ouest de l'île, beaucoup soutiennent que tous les rythmes joués sur l’ile émanaient d'Haïti. Logique. Néanmoins, il est indéniable que le merengue dominicain a quand même inspiré Nemours Jean-Baptiste pour créer le rythme qui aujourd’hui transcende la frontière haïtienne. Le secret de l’inventeur est l’utilisation de plusieurs éléments déjà existants pour créer une hybride dont l’usage est utile et agréable pour sa communauté, son pays et au-dela. Voilà le génie de Nemours Jean-Baptiste. Qui est Nemours Jean-Baptiste ?  Adrien Berthaud nous répond : Né à Port au Prince le 2 Février 1918 de Clément Jean Baptiste et de Lucie Labissière (Mort le 18 mai 1985), NJB fît ses études à l'Ecole Jean Marie Guilloux. Il fut, arrière centrale du Racing Club Haitien (troisième catégorie), puis tailleur coiffeur et cordonnier. Il fît sa deuxième expérience musicale avec François Guignard, son voisin, qui lui appris à manipuler le banjo et la guitare. Des expériences acquises de François Guignard, il fonda ‘Trio Anacaona’ avec Dodo Glaudin et avec Anilus Cadet, il performa aussi en Trio. Très jeune, avec la guitare et le banjo, Nemours conquit les cœurs des gens de Torbeck, de la ville des Cayes etc. Durant ces tournées, il rencontre Destinoble Barateau dans la ville des Cayes qui l'introduit à la clarinette, puis au saxophone. Il abandonne le banjo pour le saxophone et fonda un petit groupe musical à la Croix Des Bouquets avec Ti Domèque comme chanteur et André Desrouleaux, au tambour. (Le blog de Adrien Berthaud) Le Compas Direct est plus qu’un rythme; c’est tout aussi un genre. La musique de Nemours, tout en s'inspirant du format « appel-réponse » cubain et de la structure basée sur le mambo, a trouvé sa force dans la simplicité de ses textes, harmonies, un rythme 2/4 et des orchestrations mémorables. Facile à danser, ses mélodies courtes et répétitives étaient essentielles à sa popularité. En 1958, après une tournée réussie à New York, Nemours introduisit pour la première fois dans la musique de danse haïtienne, la guitare électrique, (Note: Dòdòphe Legros avait déjà accroché un petit microphone sur sa guitare acoustique) suivie, deux ans plus tard, par la basse électrique et la grande cloche et le « Floor Tom » joués par le taciturne percussionniste André Boston qui fut le socle du contretemps du rythme. Cela en dit long sur quelqu'un qui n'a jamais été connu pour son sens aigu de la musique. En 1962, avec l’arrivée de Fritz Prudent (Napoléon) –un transfuge de l’Ensemble Latino et l’Ensemble Webert Sicot- au sein de l’orchestre de Nemours Jean-Baptiste aux timbales et la petite cloche, le Compas Direct a pris sa forme définitive. L’année1967 vît l’introduction de l’orgue et le jeu de batterie de l’élégant batteur Charles –Ti Charles- Delva. En 1968, le piano de Mozart Duroseau. Nemours Jean-Baptiste était toujours en quête d’innovation. Il était un musicien visionnaire et un chef d'orchestre très discipliné. M. Jean-Baptiste était catégorique quant à l’orthographie de son invention. A titre de preuve, de son premier disque, sur lequel le nom était mentionné (LP Ibo – ILP-104 - Année 1960), au dernier album de son vivant ( LP Seeco SCLP 9334 – Année 1980), il présentait son rythme et genre sous le ‘label’ Compas Direct. (1) En 1994, ses héritiers, la professeure Yvrose Jean-Baptiste et le Dr. Yves Jean-Baptiste et ont légalement enregistré les noms Compas Direct ® et Nemours Jean-Baptiste ® aux Etats Unis dans le cadre des négociations sur l’utilisation non-autorisée d’une composition du maestro (Rythme Commercial, 1960) par l’artiste populaire dominicain Juan Luis Guerra. Le Compas Direct (Nemours Jean-Baptiste) et la Bossa-nova (Joao Gilberto) sont les deux rythmes et genres connus dans l’hémisphère à avoir un inventeur. Donc, il n’y pas de comparaison avec les autres genres (tels Jazz, R&B, Zouk, Funk, Rock & Roll etc.) qui sont des émanations d’efforts collectifs évolutifs. Le Compas Direct est une culture tout comme la Bossa-nova. Il est en même temps un genre (étiquette musicale haïtienne avec influence cubaine et dominicaine), un style (l’écriture de Nemours Jean-Baptiste avec sa personnalité) un rythme, une mode, ses couleurs (Rouge et Blanc), sa danse (Danse Carré) etc. D’où la singularité de ces deux rythmes et genres dont leurs appellations sont de noms propres et non génériques. « Il y a konpa ; il y a kompa ; il y a le Konpa Manba de Coupé Cloué et il y a le Compas Direct de Nemours Jean-Baptiste » À ce jour, Compas Direct est le rythme haïtien urbain dansant joué par 80% des formations haïtiennes, en Haïti et dans sa Diaspora. Au début des années 60, Michel Desgrottes, suivi de Raymond Sicot (frère de Weber Sicot), Louis Lahens (ancien chanteur de Nemours Jean-Baptiste), Felix (Féfé) Guignard et d'autres ont introduit la musique Compas Direct en Martinique et en Guadeloupe. Aujourd’hui, chaque fois que vous entendez la musique Zouk (de la Martinique et de la Guadeloupe), grattez la surface et vous trouverez le Compas Direct de Nemours Jean-Baptiste.   Si nous devons faire référence aux retombées économiques du Compas Direct ® de Nemours Jean-Baptiste, nonobstant l’absence des chiffres crédibles vu la faiblesse organisationnelle des activités musicales haïtiennes autour du Compas Direct tant en Haïti qu’en sa Disapora, il est quasiment incontestable que depuis 1957 le total de la production de ces activités soit dans les milliards de dollars.  Le Virtuose En 1960, Weber Sicot (de l'Orchestre Issa El Saieh) qui jouait avec Nemours Jean Baptiste au Conjunto International, fonda son propre groupe. En utilisant la même formule de Nemours Jean-Baptiste, il jouait le Compas Direct pendant la première année de son orchestre. En 1961, il changea le rythme (en réalité, il n’a fait que l’aménager) et l'a appelé Cadence Rampa. Utilisant souvent une composition sur une signature 4/4, ses mélodies étaient un peu plus riches avec des phrases plus longues que celles de Nemours. En alignant 4 saxophones et 3 trompettes, Sicot était, parmi les formations de danse populaire la plus proche (surtout au niveau des saxophones) de Issa El Saieh, en termes d'harmonie. Il a utilisé une batterie, tandis que Nemours, jusqu'en 1968, utilisait les timbales cubaines. Un virtuose du saxophone et un arrangeur tout à fait capable, Sicot est devenu le modèle de la prochaine génération de jeunes musiciens haïtiens venus en 1966.   L'Aube d'une Nouvelle ère Comme dans toute société, il arrive un moment où une génération doit s'incliner pour faire place à toute une nouvelle. L’Année 1965 vit le début du règne des plus jeunes musiciens avec des plus petites formations qu'ils surnommèrent "Mini Jazz". Encore, rien n’à voir avec le Jazz américain. Ils sont nés du rock and roll léger du début des années 1960. Ils jouaient principalement du Compas Direct avec des guitares et de la basse électriques, des timbales et d'autres percussions (cloches, guiras, maracas etc.), souvent avec un saxophone.   L’un des pionniers de ces premiers petits groupes, était Ibo Combo. Ils étaient plus orientés vers le Jazz américain.   Les Shleu Shleu, en 1966, ont été un autre précurseur de tendance Mini-Jazz. Cette nouvelle éclosion a vu la formation de plusieurs groupes à Port-au-Prince, Pétion-Ville et les grandes villes de provinces comme le Cap-Haïtien, Les Cayes, Jérémie, St Marc, Gonaïves, Port de Paix etc. Au début, chaque quartier avait son Mini-Jazz particulier. Les plus populaires furent: Shleu Shleu, Les Pachas du Canapé Vert, Les Difficiles de Pétion Ville, Les Corvington, Les Fantaisistes de Carrefour, Tabou Combo, Les Difficiles, Bossa Combo, Les Frères Déjean, Les Loups Noirs, Les Diplomates, Les Ambassadeurs et bien d'autres.   Ironiquement, comme le cercle de la vie, ils ont eux-mêmes dû s'adapter à la fin des années 70 en ajoutant une section cuivre inspirée de Earth, Wind and Fire et Chicago, deux des meilleurs groupes pop américains. Au début des années 80, il y avait une renaissance de la musique traditionnelle basée sur le Vodou (Racines –Rasin-, était la nouvelle étiquette). Parmi les meilleurs, étaient : Sa, Boukman Eksperyans, Boukan Ginen, Foula, Rara Vodoule, Ram, Koudjay. Kanpech, etc. A New York, Sakad de Levy et Ayizan de Tite Pascal (membre fondateur de Ibo Combo), Artistes Indépendants etc. Les Eminents de la Scène La première partie des années 70 vit l’émergence de géants de la musique de concert orchestré avec des sections cordes et cuivre mettant en relief et en tête de liste le très populaire Ansy Derose suivis par Léon Dimanche et toute une pléiade d’artistes du genre. Au cours de sa longue et fructueuse carrière, le très populaire Ansy a participé avec succès à plusieurs festivals internationaux au Mexique, Porto Rico et en Allemagne. Ses concerts de Noël annuels au Rex Théâtre étaient devenus un événement national.   D’un autre côté, Guy Durosier, de l’école Issa El Saieh, considéré comme le meilleur musicien et interprète haïtien du 20ème siècle, son style et ses interprétations ont influencé plus qu’une génération d’artistes Haïtiens en Haïti et ailleurs. Il a passé plus que la moitié de sa carrière en Europe, l’Amérique Latine, le Canada et les Bahamas. Guy et Ansy ont aussi suivi la tradition des grands concerts à Carnegie Hall, Manhattan, établie par Justin Elie, puis Frantz Casséus. Plus tard, ce fut le tour de Wyclef Jean et de Jean Jean-Pierre et leurs orchestres respectifs dans ce prestigieux théâtre surnommé « La maison de Frank Sinatra, d’Ella Fitzgerald et de Sarah Vaughn ». Toujours et encore l’invention de Nemours Jean-Baptiste Une résurgence des groupes de Compas Direct vit le jour dans les années 90 sont venues, mais cette fois, l'électronique devint la norme. Il a été appelé Miami Top Vice, T-Vice, Zin, Zenglen, Papach etc. L'un des plus populaires et peut-être le plus groovy était Sweet Micky (également connu sous le nom de Michel Martelly). Aujourd’hui, la scène de la musique de danse est dominée par les Klass, Harmonik, Ti Vice Djakout, Nu Look, Kreyol La, Zafèm, etc. Tandis que les artistes/chanteurs/chanteuses tels Beethova Obas, Emeline Michel, Belo, Rutchelle Guillaume, Jean Jean Roosevelt, Darline Desca, Ayiiti, Tamara Suffren, Fatima, BIC, Renette Désir, etc. continuent la tradition des Guy Durosier, Ansy Derose, Toto Bissainthe, Yole Derose, Martha Jean-Claude, Carole Demesmin etc. Malgré le succès et la popularité du Compas Direct, la musique haïtienne reste profondément enracinée dans la tradition Vodou dont son dénominateur commun, le Kata, est quasiment utilisé par tous les artistes haïtiens. Cette tradition est, de loin, le meilleur vecteur d'expression de l'identité nationale. -------------------- ### ©2015 © 2020    Jean Jean-Pierre, l'auteur, est compositeur, musicien, journaliste et producteur. Il a produit des acteurs de renommée internationale tels que Danny Glover, Susan Sarandon, Ossie Davis, entre autres. JJP a produit plusieurs spectacles et concerts à Carnegie Hall et au Lincoln Center (New York).  Il a orchestré –et refondé 2007- une bonne partie du répertoire du Jazz des Jeunes dont les partitions avaient disparues. Jean Jean-Pierre est le compositeur de l'opus "Ayiti Leve Kanpe - Haiti Levantate - Haiti Get Back Up" qui a été interprété et enregistré par l'Orchestre Symphonique de la République Dominicaine à la suite du séisme du 12 janvier 2010. Albums: ‘1804-2004 Happy Birthday Haiti’ (2004) ‘Culture & Tradition’ (2014) – Musique de Ballet Bacoulou d’Haïti de Yvrose Green (Global Beat Records)

Chronique #67 – The Bicentennial Concert Chronique musicale January 1, 2004 marked the Bicentennial of the Haitian Revolution of 1804. It is a fact that this event was not celebrated the way most of us would have wished. However, many of us in the diaspora did intend, and indeed, celebrated this momentous act with all the pomp and fervor it deserved. In that respect, one of the most fitting tribute, if not the most fitting, must have been the Concert of the Bicentennial which took place at Carnegie Hall on January 3, 2004. For those who missed it, unfortunately, this occasion will not be repeated. The good news however is that you can relive it through music, thanks to a wonderful CD made up of the music from the Concert. Entitled « Happy Birthday, Haiti », this CD which was released the same day as the Concert, is a unique blend of historic reciting by actor Danny Glover, artist Erna Letemps, Marguerite Laurent and ma ny other activists, as well as recitation of vibrant poetry and just exquisite music. All the songs on the CD deal with the theme of Haiti. Songs played and replayed by so many other artists, but arranged in such a way that they sound fresh anew. It is amazing what fine arrangements can do to revive old material and there lies the genius of the producer of this CD, Jean Jean-Pierre. I take this opportunity to pay a ringing tribute to Jean-Jean Pierre, the multi-talented drummer, composer, arranger and prime mover behind this project in the works for a year now. Although it was hard work, I am sure the reward must have been highly satisfying for him. Mr. Jean-Pierre labored for months and months, composing, arranging, writing, traveling and coordinating the whole thing with his Kiskeya Orchestra. Anyone who knows anything about music must have a better appreciation of what he did. Among the major artists, Haitian and non-Haitians, who participated in the CD project, are actor Danny Glover, actress Susan Sarandon, Ossie Davis, Lawyer Michael Ratner, Erna Letemps, singers the Mighty Sparrow, Boulo Valcourt, Jean-Claude Eugène, Carlo Glaudin, James Germain, Beethova Obas, Raymond Cajuste, the Harlem Gospel Choir, and so many more that it would take too much time to name here. I cannot rave enough about the whole CD, which opens with Danny Glover reading a passage from the great Frederick Douglas speaking about Haiti in 1898. That set the tone for what is a beautiful opening with the theme of the CD : Happy Birthday, Haiti. This is a gem of a composition by Jean-Jean-Pierre. It had been a while since I had heard such moving and meaningful lyrics in a song about Haiti. About fourteen singers poured out their hearts and took turn to sing. « Happy Birthday Haiti » is a tune which blends in different genres in one beautiful melody. Indeed, your hear some gospel, some blues and some Haitian drumming throughout played by Fritzner Augustin of the « Troupe Makandal ». He fits in perfectl y with the rythm section. The Harlem Gospel Choir is just magnificent.. One of Jean Jean-Pierre’s greatest merits was the concern he expressed for respecting the original flavor of the songs. That is exactly what he did with Nemours Jean-Baptiste’s Ayiti Konpa. Should you close your eyes, you feel transported forty years ago back at home. The arrangements are such that the original flavor of each song is faithfully maintained. The orchestra Kiskeya, led by Jean-Pierre, does a masterful job. Made up of some of my favorites musicians, Welmyr Jean-Pierre on the piano and Makarios Césaire on the guitar. All the songs on the album : Marcel Sylvain, Bernard Wah, Lumane Casimir, Gérard Dupervil, Othello Bayard, Guy Durosier. The last tune on the CD, the French version of « Happy Birthday Haiti » is followed by reading from Danny Glover, Susan Sarandon, Ossie Davis, and others. This is a real mini Haitian history that everyone should thoroughly enjoy. That is what makes this CD a unique experience . For those of us who were present at Carnegie Hall on January 3, we felt moved, proud, sad, happy, enriched and grateful that we had been able to live these 2 hours of history, all at the same time, as the concert unfolded. The CD is testimony of how much work went into the whole production of what I consider the biggest event of that nature in the diaspora in commemoration of this unique, once-in-a-lifetime event. The CD is been sponsored by the United Nations Food Program and parts of the proceeds will be destined to humanitarian aid for Haiti. So, apart form the historical nature of this unique CD, you will be substantially contributing to alleviating poverty in Haiti by buying your copy. So happy listening !. Serge Bellegarde For Windows on Haiti, January 2004

Jean Jean-Pierre est un journaliste respecté, compositeur, dramaturge, scénariste et producteur. He started his music career as a drummer, performing with the Bossa Combo band and with popular recording artists such as Haitian star Ansy Derose, Brazilian vocalist Nelson Ned, and Puerto Rican singer, Daniel Santos. Il a commencé sa carrière musicale en tant que batteur, se produisant avec le groupe Bossa Combo et avec des artistes populaires tels que Haïti étoiles Ansy, le chanteur brésilien Nelson Ned, et chanteur portoricain, Daniel Santos. In 1974, he migrated to the United States, where he quickly immersed himself in New York’s music world. En 1974, il a émigré aux États-Unis, où il s’est rapidement plongé dans le monde de la musique de New York. There he distinguished himself as a musician and composer, performing with several bands whose music ranged from R&B; to Pop Rock. Là, il s’est distingué en tant que musicien et compositeur, se produisant avec plusieurs groupes dont la musique allait de R & B Pop Rock. Jean-Pierre is known for his unrelenting passion to represent the best of Haitian society and culture. Jean-Pierre est connu pour sa passion sans relâche pour représenter le meilleur de la société haïtienne et de la culture. This led him to embark on a second career in journalism, where he focused his writing on Haitian issues. Cela l’a amené à entreprendre une seconde carrière dans le journalisme, où il a axé son écrit sur les problèmes d’Haïti. He has written for the New York Village Voice, the United Nations Radio and as a columnist for the Gannet Newspapers. Il a écrit pour le New York Village Voice, la Radio des Nations Unies et en tant que chroniqueur pour les journaux de Gannett. Ever expanding the reach of his creativity, Jean-Pierre, in 1995, co-founded Mapou Productions Ltd. with Academy Award-winning filmmaker, Jonathan Demme, and human rights attorney, Michael Ratner. Ever étendre la portée de sa créativité, Jean-Pierre, en 1995, co-fondateur de Productions Ltd Mapou avec le cinéaste oscarisé, Jonathan Demme, et l’homme avocat des droits, Michael Ratner. Mapou Productions is dedicated to promoting Haiti’s vibrant culture. Productions Mapou est dédié à la promotion de la culture vivante d’Haïti. In its first year, the company produced Bayou-Rasin, the very first Haitian international roots music festival. Dans sa première année, la société a produit Bayou-Rasin, le tout premier festival international de musique haïtienne racines. Since then Jean-Pierre regularly produces music events at the New Jersey Performing Arts Center and at Carnegie Hall. Depuis lors, Jean-Pierre publie régulièrement des événements musicaux à la New Jersey Performing Arts Center et au Carnegie Hall. In 1999, Jean-Pierre founded the Kiskeya Orchestra, which offers a wide selection of music, from classical to pop and jazz. En 1999, Jean-Pierre a fondé l’Orchestre Kiskeya, qui offre une large sélection de musique, du classique à la pop et le jazz. Its main focus, however, is on traditional Haitian sounds and rhythms. Son principal objectif, cependant, c’est sur les sons traditionnels et les rythmes haïtiens. Kiskeya also provides the music for Jean-Pierre’s plays, which deal with Haitian historical and cultural events. Kiskeya prévoit également la musique pour le théâtre de Jean-Pierre, qui traitent les haïtiens événements historiques et culturels. Jean-Pierre recently composed the “Ode to Jean-Ode” performed by the Kiskeya Orchestra for the film, “The Agronomist” based on the life of Haiti’s foremost journalist, Jean Dominique, who was tragically slain in the year 2000. Jean-Pierre a récemment composé la “Ode à Jean-Ode», interprétée par l’Orchestre Kiskeya pour le film, «L’agronome» basé sur la vie du journaliste avant tout d’Haïti, Jean Dominique, qui a été tragiquement tué en l’an 2000. As a tribute to Haiti’s Centennial Anniversary in 2002, Jean-Pierre composed and produced a special CD recording, which was performed by the Kiskeya Orchestra at Carnegie Hall. Comme un hommage à l’anniversaire du centenaire d’Haïti en 2002, Jean-Pierre a composé et produit un enregistrement sur CD spécial, qui a été interprétée par l’Orchestre Kiskeya au Carnegie Hall. Jean-Pierre’s plans for 2005 include performances highlighting the music of outstanding Caribbean composers, some of whom significantly influenced classical music, dating as far back as the 18th century. plans de Jean-Pierre pour l’année 2005 comprennent des spectacles mettant en évidence la musique des compositeurs en circulation des Caraïbes, dont certains fortement influencé la musique classique, qui remonte au 18e siècle.

https://lenouvelliste.com/article/51541/le-jazz-des-jeunes-renait Ce fut à l\’auditorium de l\’école Sainte Rose de Lima que la toute nouvelle formation musicale, l\’Orchestre de la Musique traditionnelle d\’Haïti, se fit connaître par une séance de répétition en pleine matinée d\’un dimanche ensoleillé. C\’était le 25 novembre 2007. Y était invité un public choisi, composé d\’artistes de renom, d\’intellectuels chevronnés, de professionnels (agronomes, médecins, ingénieurs, architectes, banquiers, économistes, avocats, sociologues, anthropologues, professeurs …) haut en couleur, de politiques distingués, de femmes et d\’hommes qu\’on a coutume de rencontrer dans des spectacles de qualité, d\’expositions d\’oeuvres d\’art, dans les librairies pour se procurer de bons livres. Le président de la République n\’a pas manqué d\’y être, – tout passionné de musique, des arts en général, de culture du terroir, qu\’on le connaît – et dès son arrivée dans la salle, serre la main à chacun, réserve ses embrassades à ses plus intimes, et de montrer ainsi une fois de plus son ouverture à tous. Sa présence ajoutait une nouvelle touche au clavier. L\’Orchestre de la Musique traditionnelle d\’Haïti a dû « se serrer fortement les reins » pour se lancer, on ne sait à quelle vitesse de météore, sur les voies de l\’incroyable Jazz des Jeunes. Et n\’était cette course effrénée de soldat marron pour aller vers mille lieux à la recherche d\’un trésor caché, mais dès fois si près, on n\’aurait pas eu le privilège de prendre part a ce carrousel de sons reflétant les notes typiques du terroir. Au lever de rideau, un soupir discret de l\’assistance dénotait la faim pressante mais contrôlée du public. La réussite de cette matinée révèle bien tout l\’effort consenti par celui qui pendant longtemps collectionne, cassette par cassette, les musiques du Jazz des Jeunes pour en faire un discothèque privée au service de la collectivité. Doublé de la casquette d\’un mélomane, le chirurgien Jean Joseph Molière s\’était jeté à tue-tête dans une bataille apparemment sans issue, pour le moins difficile a réaliser : rénover la citadelle musicale du fameux Jazz des Jeunes menacée de tomber en ruine. Sa grande collection du Jazz des Jeunes n\’aurait pas suffi au docteur Molière pour concrétiser ses rêves. Il lui a fallu chercher des collaborateurs, et il les a trouvés. Jean cherche, Jean trouve. Il lui manquait les partitions originales du Jazz des Jeunes. « Le directeur musical Jean Jean-Pierre, assisté de l\’excellent arrangeur Michel Saint Victor, est en train de reproduire les compositions originales du Jazz des Jeunes, chanson par chanson, dans le but d\’en garder l\’authenticité. Le travail se poursuit bel et bien, l\’avenir dira le reste à faire. La nouvelle équipe travaille d\’arrache-pied. Les promoteurs d\’une si noble cause sont arrivés à mettre la main sur l\’indispensable Pierre Blain ; sur Richard Duroseau, le génie du clavier ; sur Antalcidas Murat, le trompettiste performant ; sur Wesner Bellegarde dont le rêve de toujours est de réussir ; sur Fabienne Denis, la honsi de l\’orchestre qui chante, qui danse, comme sous un péristyle ; sur Steevenson de Rozier, ce jeune chanteur à l\’allure de Don Juan qui évolue \” en pimpant \” sur la scène ; sur l\’émérite contrebassiste Dickens Princivil, ce malade atteint du virus de la musique depuis son berceau ; sur le roi des tambours, Serge Pierre ; sur l\’accordéoniste Richardson Léopold qui fait bien valser son instrument, sur le guitariste Charles Guy Toussaint aux doigts agiles et créateurs ; sur les fameux saxophonistes et trompettistes, on dirait indispensables. Quant à Jean Jean-Pierre, l\’homme a la batterie, le directeur musical, le maestro, il mériterait une page entière, et encore plus, pour définir cette personnalité de haut rang, connue dans les milieux de la grande presse américaine et dans les cercles des musiciens de classe d\’ici et d\’ailleurs. Jean Jean Pierre a composé des symphonies pour deux films de Jonathan Demme, The Agronomist and The Manchurian Candidate. Il a fait des concerts et des musiques pour les grands du cinéma: Harry Belafonte, Suzan Surandon, Ossie Davis, Dany Glover, Denzel Washington et de tant d\’autres encore. L\’entreprise se voudrait méritoire. La citadelle du Jazz des Jeunes est rénovée. Un beau soleil traversait lentement et lestement le ciel pur de la matinée de ce dimanche en fête. Néanmoins voudrait se cacher sous ses rayons une figure de proue : Claudinette Fouchard, la belle et éclairante négresse, belle dans toutes ses beautés tant physique qu\’intellectuelle. C\’est elle, la lauréate du Festival Panaméricain du tourisme, qui inspira Jean Dominique à réaliser le premier film documentaire haïtien « Mais moi je suis belle », au début des années 1960. Raymond Miton, un pionnier de la littérature créole, a louangé cette beauté dans un des beaux poèmes en créole de l\’époque : « Claudinette Fouchard ». Claudinette Fouchard s\’est révélée une fringante réalisatrice à la bonne cause, – j\’ajouterais patriotique – de la remise sur pied du Jazz des Jeunes, mais élargi, avec en perspective la création de nouvelles chansons pour enrichir notre patrimoine musical. Au lever de rideau, un soupir discret dénotait la faim pressante mais contrôlée du public. L\’ouverture du spectacle avec la danse de la prêtresse charmait déjà l\’auditoire. De chauds sentiments, des souvenirs de jeunes, l\’esprit en émoi, toute une atmosphère particulière enchantait l\’esprit. Ce spectacle, fut pour moi un cadeau de Noël, d\’autant qu\’il m\’a permis de revoir des amis de grande hauteur d\’âme que j\’avais perdu de vue depuis belle lurette. On s\’améliorait. Certains se livraient vertement a des mouvements du corps en se laissant aller au rythme de la musique ou guidés par les pas sacrés de la honsi ; d\’autres, les plus réservés, à la danse immobile. Les musiques du Jazz des Jeunes varient et répondent à tous les goûts. Une source populaire en constitue la base. On y trouve la meringue, le boléro, le rythme du carnaval et celui du rara, et tous les rythmes de notre patrimoine musical formant un tout, un grand ensemble, embrassant nos us et coutumes, les chants du vaudou, l\’ambiance du bal champêtre, de nos contes chantés et nos comptines. La salle était dûment eprise de « Celina », interprétée par Fabienne Denis et Steevenson De Rozier dans une fine mise en scène. Cette dimension théâtrale sera toujours la bienvenue, et appréciée par un peuple doué pour les arts de spectacle. La base populaire et créole ne limite pas le jazz. C\’est comme si on lisait entre les lignes, dans bien des chansons en créole ou en français, les influences des éminents poètes de l\’hexagone. Les pieds sont bien comptés dans les textes poétiques des chansons. La rime non plus n\’est pas négligée. Qu\’on se rappelle des odes et ballades comme « Fleurs de mai », « Bon voyage » et d\’autres en créole – sans donner une interprétation trop stricte des genres cités plus haut- dans lesquelles on remarque un travail de composition de la poésie médiévale ou même du XVIe siècle. On y découvre des figures de style : des métaphores, des métonymies, des assonances, des allitérations, des comparaisons… la belle poésie du Jazz des Jeunes ne laisse aucune place à la vulgarité. Les artistes du Grand Orchestre de la Musique traditionnelle d\’Haïti qui ont su, la main à la pâte, donner la preuve de leur capacité, de leur volonté pour que la fête de ce dimanche ensoleillé soit d\’abord et surtout une réussite. Le programme élaboré par ces jeunes et ces vieux de la nouvelle formation musicale se révèle une évidence certaine de grands espoirs pour le futur. On dirait que quelque chose a changé, que le ciel a offert son bleu a l\’innocence ; comme la beauté, sa douceur à la vie. Et pour que nos matins soient désormais des dimanches de fête, contribuons autant que faire se peut à ce mouvement de renaissance de notre musique de jazz en y apportant notre part de talent, d\’amour et de félicité, et tout aussi bien dans maints domaines de la vie nationale et de partout. Nous remercions chaleureusement le Conseil d\’Administration du Grand Orchestre de la Musique traditionnelle composée du Dr Jean Joseph Molière, de Jean Jean-Pierre et de Michel Saint Victor. Nos remerciements vont également à tous les artistes de l\’orchestre, et plus spécialement au docteur Richard Mondestin, un sympathisant du Grand Orchestre de la Musique traditionnelle d\’Haïti, Danel Georges, Jean-Jacques Coicou, avec lesquels les conversations, qui dans l\’auditorium de Sainte Rose, qui sur le chemin du retour, en \”roue libre\”, étaient fructueuses. On ne saurait terminer cet article sans un grand coup de chapeau à l\’élégant, l\’intelligent, le maître de l\’avant-scène, le fin animateur du programme dans ces différents moments, avec une assurance mesurée et une bonne maîtrise de la langue française; Bravo Monsieur Anduze! Merci Lucien!

Haïti Progrès January 05 – 11, 2005 Vol. 22, No. 43 Note 1: Lyrics for Petit papa Noël “HOW PAPA NOEL FORGOT HAITI”: THE POLITICS OF CHRISTMAS by Margaret Féquière “How Papa Noël Forgot Haiti” is a lovely musical, co-written by Paul Uhry Newman and Jean Jean-Pierre and directed by Paul Uhry Newman, about a Gonaïves family coping with economic hardship and the devastating impact of Hurricane Jeanne, which ravaged Haiti’s northwest last September. Paul Uhry Newman along with Jean Jean-Pierre and Mapou Productions deliver a highly political play about Haiti’s culture and current events, mixed with a bit of history. So far, there has only been one performance on Christmas Eve at Lincoln Center in Manhattan. Dancers wearing traditional white costumes and performing folkloric Haitian dance routines open the play with a narrator introducing the story. It is a happy, chaotic, and fast-paced scene until the young sick child named Magali, played by Danika Silencieux, sings Haiti’s most popular and beloved Christmas song, Petit Papa Noël.1 Ms. Silencieux’s powerful voice captured the audience. Magali is sick and her only desire is to put together a lantern that will shine so brightly that Papa Noel can find his way to Haiti. The country, wracked by economic woes, political turmoil, and natural disasters like Hurricane Jeanne, sorely needs him. Papa Noël, played by Hollywood actor Danny Glover, expresses his esteem for the Haitian people and their on-going struggle for freedom and development. But he allows himself to be caught up in a political web created by Haiti’s so-called “friends,” powers like the U.S. and France. Tant Viktwa (Carole Alexis), the narrator and Magali’s neighbor, tells us that children are dying all over the island from preventable diseases. Magali, she explains, is a survivor thanks to the financial generosity of an aunt living in Miami. When the generous aunt, Celina, played by Myriam Barthélus, comes for a visit, the play takes a humorous turn. Celina’s arrival highlights the comic but thorny tensions which have developed between Haitians living in the diaspora and those in Haiti. Haitians in the audience were particularly delighted with the cultural clashes portrayed. The play’s message, of course, is about the true meaning of Christmas and Santa Claus, or Papa Noël. As in most Christmas plays, we learn that the season is about altruism and solidarity. Different characters present this, from a Cuban doctor tirelessly giving his services in Haiti’s hills to Magali’s generous aunt. As her family and friends pull together to help Magali through her illness, we are reminded that the true meaning of Christmas is not about Papa Noël bringing gifts but rather about how Papa Noël lives within each and every one of us based on what we do throughout the year to help our fellow human beings. For Haitians living in the diaspora, it is about working hard in a country that is not yours and finding the means to help support family members back home. This musical will resonate especially with immigrants, as it depicts their struggles. Although the actors delivered fine performances, the acoustics of the hall at Lincoln Center were terrible. Key scenes became unintelligible, such as that where Papa Noel’s helper, Watson (Emmanuel Obas), tells the history of Haiti and the finale, when the Cuban doctor and other characters deliver the play’s closing message. About the performance How Papa Noël Forgot Haiti at Lincoln Center December 24, 2004 from 8:00 till 10:00 PM. With Danny Glover, Erna Letemps, Jean Claude Eugène, Danika Silencieux, Emanuel Obas, Myriam Barthelus, Carole Alexis, Michel Lemorin, Israel Samedy, Pierre Alix Haspil. Written by Paul Uhry Newman and Jean Jean-Pierre Music by Jean Jean-Pierre / Lyrics by Paul Uhry Newman. Performed by “Kiskeya: The Haitian Orchestra” of Jean Jean-Pierre. Dance by The Ballet Bacoulou of Haiti directed by Yvrose Green – Choreography: Peniel Guerrier How Papa Noel Forgot Haiti is the story of Magali, a schoolgirl full of intelligence and hope, and her dreams of a visit, at long last, to Haiti by Papa Noël. It is a story that demands to be told. It is a parable for a new day that finds its power in the dreams of a child.

Roland Léonard Ce soir-là, la nostalgie avait de belles couleurs. Elle régnait pendant quelques heures dans l\’atmosphère qu\’elle imprégnait des parfums et des arômes de jadis, pour le bonheur d\’un public ému et chaleureux, assis et accoudé aux tables-parfois illuminées à la chandelle -dans un style général de café-concert. Ce soir-là, la musique avait inventé la machine à voyager dans le temps, à faire marche arrière. Et ce temps était presque suspendu comme le veut Lamartine dans «le lac». On croyait être retourné à quarante ans et plus dans le passé, hormis quelques détails nouveaux de certains arrangements, actualisant de leur mieux ces pièces anciennes, touchant peu à l\’intégrité des harmonies fondamentales et premières. A l\’occasion du soixante-cinquième anniversaire de sa fondation (4 août 1943- 4 août 2008) le grand orchestre national de musique traditionnelle, dit \’\’super jazz des jeunes, sous la direction du maestro Jean Jean Pierre, se produisait sur le podium du Parc Historique de la Canne à Sucre devant une assistance assez nombreuse. Le concert débuta avec une à deux heures de retard en raison de la pluie qui avait gêné les spectateurs à Pétion Ville ou à Port-au-Prince ; mais malgré le ciel lourd et nuageux , le temps était sec de ce côté-ci à Tabarre. On patienta donc jusqu\’à l\’apparition de l\’orchestre sur la scène. Le présentateur Joe Damas prit la parole, établit un contact chaleureux avec les mélomanes et les décontracta. L\’ensemble entonna son indicatif musical bien connu et joua le premier morceau de son programme, «ancien jeunes», sorte de ibo-contredanse réponse polémique à Nemours Jean-Baptiste, en français, sur le même air que son attaque \’\’Vye Granmoun\’\’ en créole. Le chanteur et les cinq choristes firent de leur mieux. En second lieu, Pierre Blain chanta \’\’Feray -o\’\’, sorte de mélange de meringue et de pétro composée en l\’honneur d\’Ogou. On eut droit à un beau solo de saxophone ténor. Le jeune vocaliste revint au micro pour entonner \’\’Fanm Sen Mak\’\’, cette pièce de résistance, morceau de bravoure de l\’irremplaçable et inoubliable Gérard Dupervil, vantant les charmes, la douceur et la sensibilité presque perverse de certaines beautés Saint-marcoises. Son rythme est une alternance de l\’ibo et de contredanse. Ce fut ensuite au tour de Fabienne Denis de s\’amener et de se produire dans Yoyo, meringue semi-lente, composition malicieuse, à double sens de Auguste Linstant Despradines, dit « Candio», de regrettée mémoire. Le registre grave de cette chanteuse dont l\’ambitus couvre 4 octaves fut frappant; elle dansa même sur scène pendant l\’interlude et le développement instrumentaux, à touche latine . Au fait, cette version est plutôt celle de l\’ensemble Issa-el-Saieh. Le solo de clavier de Richardson Léopold est voisin de l\’original (Belbo ? ou Nono ?) Le premier invité du programme prévu se montra : Azor en pleine possession de ses moyens- chanteur de style \’\’ racines\’\’ naturel-et en pleine harmonie spirituelle avec ces chants du patrimoine. La belle pièce « Kote moun yo», tout à la fois \’\’ raborday\’\’, pétro, meringue et «tontonte», fut bien exécutée, seyant bien à sa voix fruste, éraillée, gorgée de sensibilité, d\’expression. Il nous gratifia, en sus, d\’un assez bon solo de tambour. Les danseuses et les danseurs du ballet \’\’Bacoulou\’\’ portant des tenues chatoyantes, originales, brillèrent dans une chorégraphie, la basse électrique de Dickens Princivil imita d\’assez près nos \’\’vaccines\’\’. «Fleur de mai», cette belle méringue lente, classée comme l\’une des meilleures chansons d\’amour franco-haïtiennes, avec «fleur d\’amour» de Herby Widmaier, \’\’l\’impossible\’\’ de Michel Rolph Trouillot, «Je serai qui tu veux» de R. Policard et Syto Cavé, nous enchanta. Encore une fois, Richardson Léopold se fit remarquer au piano par une brillante paraphrase en guise de variation. « Depotwa», «sur les rives de l\’Artibonite», Kongo et ballet, «yass» à la Ti-Paris, «Machanm Cassav» chanté par Pierre Blain et Eric Charles, «Fanm o Kay», belle contredanse avec ses solos de guitare, de piano et de flûte, «Sirise-o», ce \’\’raborday\’\’ satirique, furent les tubes qui s\’enchaînèrent, allumant la joie, les souvenirs, et les sens du public pour arriver à la pause bien méritée. … La seconde partie, tout aussi intéressante que la première, nous captiva et nous sidéra au point que nous avons négligé d\’en noter les titres et leur ordre de succession ; nous étions en plein rêve, voguant vers les rives d\’une époque antérieure et fantasmatique par la magie de notre imagination. …La nostalgie, aux dires des \’\’ultras\’\’, est un péché dans l\’art ; oui, mais c\’est un péché si mignon et si irrésistible avec le Jazz des Jeunes, le maestro Jean Jean-Pierre, ses musiciens et le Ballet Bacoulou d\’Haïti